Спустя десятилетие после катастрофического наводнения на Дальнем Востоке профильные специалисты заново оценивают роль гидроэнергетики в управлении водными ресурсами региона. Главный гидролог компании «Гидроэкоинжиниринг» Алевтина Мартынова проанализировала режимы эксплуатации Зейской ГЭС в 2013 году. Согласно ее исследованию, действующие правила работы гидроузлов объективно способствуют увеличению масштабов паводков. Причина кроется в системном конфликте интересов: станция должна аккумулировать воду для максимизации выработки электричества, хотя для надежной защиты территорий водохранилище перед началом сезона дождей следует держать полупустым.
Данные гидрологических наблюдений, приведенные в работе, свидетельствуют, что к началу летних осадков 2013 года Зейское водохранилище не было подготовлено к приему большой воды. Резервная емкость оказалась частично заполненной из-за недостаточной предпаводковой сработки. В результате, когда приток достиг пиковых значений, операторам плотины пришлось пойти на экстренные меры. Резкий сброс колоссальных объемов воды через открытые затворы спровоцировал образование гидродинамической волны. Этот поток пошел вниз по течению, затапливая пойменные территории и населенные пункты Амуро-Зейской равнины.
Техническая документация показывает, что гидроузел действовал формально в рамках утвержденных правил использования водных ресурсов. Однако автор исследования отмечает, что сами эти регламенты содержат параметры, отличающиеся от изначальных проектных расчетов станции. Они позволяют эксплуатировать объект с отступлениями от первоначальных требований гидрологической безопасности. Нормативы не устанавливают жестких лимитов на время стояния воды на критических отметках, что повышает риск повреждения самой плотины и вынуждает сбрасывать воду в самый неподходящий момент. При этом из шести установленных на станции гидроагрегатов в период прохождения паводка работала лишь половина, что лишило систему возможности пропустить часть потока с пользой для энергосистемы.
По оценке Алевтины Мартыновой, текущая система мониторинга водного баланса опирается на технологии вековой давности. На водосборных притоках огромного бассейна действует лишь несколько гидропостов, снимающих показания уровня воды дважды в сутки. Полноценные водно-балансовые наблюдения не ведутся, а прогнозы обладают высокой степенью неопределенности. В подобных условиях оперативное управление гигантскими массами воды превращается в работу вслепую, при которой водохозяйственные решения принимаются без учета реальной климатической картины.
Мировая практика управления водной стихией предлагает иные подходы к эксплуатации высоких плотин. В США, Канаде и ряде стран Азии регулированием паводков на реках с каскадами ГЭС занимаются не коммерческие энергокомпании, а государственные структуры — например, Инженерный корпус армии США. Они опираются на открытые цифровые платформы, где данные со спутников и гидропостов обновляются в режиме реального времени. Это позволяет не только рассчитывать точные модели притока, но и своевременно предупреждать жителей об угрозе затопления.
Для решения проблемы на российском Дальнем Востоке и Урале в «Гидроэкоинжиниринге» предлагают реформировать систему управления водными ресурсами. Речь идет о передаче полномочий по регулированию сбросов воды на гидростанциях независимому ведомству — в структуру центров управления в кризисных ситуациях МЧС России. Такой шаг должен сопровождаться созданием единой цифровой платформы, интегрирующей данные метеорологов, показатели гидроэлектростанций и инструменты космического зондирования. Эксперт уверена, что лишь независимый надзор за водными режимами способен разорвать круг, в котором доходы от генерации киловатт-часов оборачиваются для государства миллиардными расходами на восстановление затопленных регионов.